Los orígenes del FICSURF se remontan al 2006, durante el primer festival de cultura de surf en Chile, donde se exhibieron 40 películas relacionadas al tema en el Cine Royal, de Pichilemu. Oficialmente, el FICSURF nace en 2008 y es organizado por distintas agrupaciones ligadas al medioambiente y al cuidado del mar. Es auspiciado por la Cerveza Corona.

El festival se realiza simultáneamente en las ciudades de Santiago y Pichilemu. Su objetivo es que, a través del cine, el arte, la fotografía y el medioambiente, buscan concientizar y transmitir la importancia de la conservación del océano al mundo.
Las mejores películas de cada festival reciben como premio el “Cochayuyo de Oro”.