El Festival Nacional de Cine de Ovalle se funda en 2004 y es el festivales más longevo del norte del país. Es producido por la Agencia Fiesta de Rodrigo Piaggio, quien ha sido impulsor de varios festivales de cine en distintas ciudades del país. El festival cuenta con una programación enfocada exclusivamente al cine chileno, con estrenos de películas nacionales que no han llegado a la cartelera de la ciudad.

El FCO cuenta con tres competencias de cortometrajes, una regional, otra de cine producido en regiones, y otra para estudiantes de cine. El festival realiza extensiones en diversas localidades de la región, tales como Salamanca, Monte Patria y Río Hurtado. Además, cuenta con una importante cantidad de actividades paralelas, como charlas, capacitaciones y conversatorios abiertos para la comunidad.